재테크 첫걸음

“한국, 흑사병 창궐했던 중세 유럽보다 인구 감소 빨라”… NYT 한국 저출산 조명

한 병원 신생아실이 텅 비어 있다   저출산으로 한국의 인구가 과거 흑사병이 창궐(전염병 등이 세차게 일어나 걷잡을 수 없이 퍼짐)했던 14세기 중세 유럽보다 더 빠른 속도로 감소할 수 있다는 외신 보도가 나왔어요. 흑사병은 페스트균에 의해 발생하는 급성 전염병으로, 14∼17세기 유럽에서 유행하여 많은 희생자를 냈지요. 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)의 칼럼니스트 로스 다우서트는 ‘한국은 소멸하는가(Is South Korea Disappearing?)’라는 제목의 칼럼에서 “한국은 선진국에서 나타나는 인구감소 문제의 대표적인 연구 대상 국가”라고 언급하며 우리나라의 합계출산율(여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 자녀 수)을 집중 조명했어요. 지난달 29일 통계청이 발표한 ‘9월 인구동향’에 따르면 3분기 합계출산율은 0.7명. 1년 전보다 0.1명 줄었으며 3분기 기준 역대 최저치를 기록했지요. 3분기 출생아 수는 5만6794명으로 작년 동기 대비 7381명 감소했어요. 다우서트는 “이 수준의 출산율을 유지하는 국가에선 한 세대를 구성하는 200명이 다음 세대에 70명으로 줄어들게 된다”며 “이 같은 인구감소는 14세기 흑사병으로 인한 유럽의 인구감소를 능가하는 것”이라고 짚었어요. 당시 유럽에서 흑사병으로 인해 정확히 몇 명이 사망했는지는 알 수 없지만, 학계에선 인구 10명 중 5∼6명이 사망한 지역이 적지 않았다고 보고 있어요. 이는 한국의 극심한 저출산을 상황을 설명하기 위해 비유한 것으로 해석돼요. 그는 이어 “추가로 한 세대가 더 교체되는 실험을 수행하면 200명이었던 인구는 25명 밑으로 떨어지고 그에 더해 한 세대가 또 다시 교체되면 재난 소설에서 볼 법한 급속한 인구 붕괴 수준이 된다”며 “이 같은 한국의 출산율이 수십 년 동안 유지될 것이라 생각하지는 않지만, 2067년이면 한국 인구가 3500만 명 밑으로 떨어질 수 있다는 통계청의 전망이 현실이 되면 충분히 한국 사회를 위기에 몰아넣을 수 있다”고 우려했어요.  [한 뼘 더] 한국의 저출산 상황에 국제적 관심 높아 올해 노벨경제학상을 수상한 미국 하버드대 클로디아 골딘 교수도 한국의 합계출산율에 대해 언급한 바 있어요. 한국의 저출산 문제를 해결하기 위해선 기성세대(사회 각 분야에서 활동하고 있는 나이가 든 세대)의 인식이 변화해야 한다고 밝혔지요. 이번 칼럼을 쓴 다우서트는 한국의 저출산 원인으로 ‘학업 경쟁 문화’를 지적했어요. 그는 “현재 한국의 상황이 단순히 암울한 현상이기보단 미국에도 일어날 수 있는 일에 대한 경고일 것”이라고 말했어요. 

2023-12-04 13:27:21

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합계출산율 0.78명 기록… 1970년 이후 역대 최저

한 병원 신생아실의 모습. 동아일보 자료사진 여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 자녀수인 ‘합계출산율’이 0.7명대로 떨어졌어요. 1970년 이 통계를 작성한 이후 가장 낮은 기록입니다. 통계청이 최근 발표한 ‘2022 인구동향조사 출생·사망통계 잠정 결과’에 따르면 지난해 합계출산율은 전년과 비교해 0.03명 감소한 0.78명을 기록했어요. 우리나라의 합계출산율은 세계에서 가장 낮아요. 2020년을 기준으로 작성한 합계출산율 통계를 살펴보면 한국은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중에서도 꼴찌이자 OECD 평균의 절반에도 미치지 못하는 수준이지요. 우리나라의 합계출산율은 계속 추락 중이에요. △1974년 3.77명에서 △1977년 2.99명으로 2명대로 떨어진 뒤 △1984년 1.74명을 기록하며 1명대에 들어섰고 △2018년 0.98명으로 0명대에 접어들었어요. 이어 지난해엔 0.78명으로 최저 합계출산율을 기록했지요. 합계출산율을 시도별로 보면 가장 낮은 곳은 우리나라의 수도인 서울로 0.59명에 불과해요. 이어 부산이 0.75명으로 두 번째로 낮지요. 세종이 1.12명으로 가장 높고 △전남 0.97명 △강원 0.97명 순으로 높았어요. 하지만 대전을 제외한 16개 시도 모두 합계출산율이 전년보다 감소했어요. 저출산고령사회위원회에 따르면 정부는 2006~2021년까지 저출생 대응 예산으로 약 280조 원을 투입한 것으로 알려져요. 하지만 많은 예산을 들였음에도 저출산의 근본적인 대책을 마련하지 못했다는 평가가 나와요. 또 일과 육아를 함께 하기 힘든 사회구조, 높아진 사교육비 등도 저출산에 영향을 줬다는 분석도 잇따릅니다. [한 뼘 더] 동아시아 국가들, 저출산 문제 겪는 이유는? 우리나라뿐 아니라 중국과 일본 등 동아시아 국가들은 ‘인구절벽’에 시달려요. 인구절벽은(경제활동이 가능한 연령의 인구)가 급격하게 줄어드는 현상. 대만 매체 ‘타이베이스 타임스’는 특히 동아시아 국가들의 출산율이 낮은 이유로 비싼 양육비와 집값 등 경제적 요인 외에도 ‘유교 문화’의 영향이 있다고 봤어요. 이들 국가에선 육아의 대부분을 여성이 맡는 경우가 많아 일을 그만두는 여성들이 많거든요. 일자리를 잃을까 우려해 출산 자체를 피하게 된다는 분석이에요. 

2023-02-23 15:27:01 2023-02-23 15:28:16